Google Photos adopte une barre de navigation flottante : voici pourquoi c’est un pas dans la bonne direction

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Points clés à retenir

• Design plus épuré : La nouvelle barre flottante en forme de pilule libère de l’espace par rapport à l’ancienne bande.
• Navigation plus intuitive : La barre reste fixe en scrollant, contrairement à l’ancienne qui disparaissait.
• Contradiction interne : Cette approche ne suit pas les directives Material 3 Expressive de Google — d’autres apps pourraient suivre.

Changement de cap pour Google Photos

Cette semaine, Google a commencé à déployer une mise à jour visuelle dans Google Photos sur Android. Rien de révolutionnaire, mais le résultat est franchement bien pensé. L’ancienne barre de navigation en ruban — vous savez, cette bande rectangulaire en bas de l’écran — laisse place à une pilule flottante, accompagnée d’un bouton rond et détaché pour la recherche.

J’ai testé cette nouvelle interface sur mon Pixel 7 Pro pendant une semaine. Et ça change tout.

Pourquoi c’est une amélioration concrète

D’abord, la nouvelle barre est plus petite. L’ancienne version gaspillait pas mal d’espace vide autour des icônes. Là, toute la zone morte a été supprimée, et le contenu de l’application s’affiche en dessous et sur les côtés. Résultat : vous profitez mieux de vos photos, sans que la navigation ne vous cache quoi que ce soit. Ce n’est pas un détail.

Ensuite — et c’est peut-être le point le plus important — la barre est désormais fixe. L’ancienne disparaissait quand vous faisiez défiler vos clichés, pour réapparaître en scrollant vers le haut. C’est perturbant : la plupart du contenu monte, mais la navigation descend. La nouvelle version reste en place, logique et prévisible. Spoiler : ça rend la navigation bien plus fluide.

Une hiérarchie repensée

Les trois vues principales — Photos, Collections et Créer — sont regroupées dans cette pilule. En passant de l’une à l’autre, la barre du haut reste stable, la barre du bas aussi, et le contenu central s’anime en fondu entrée-sortie. Le bouton de recherche, lui, est totalement détaché : un appui, et un panneau coulisse depuis la droite, sans aucun élément d’interface parasite.

Tout semble logique et satisfaisant. C’est le genre de détail qu’on ne remarque pas immédiatement, mais qui améliore l’expérience à chaque utilisation.

Cette tendance dépasse Google

Retenez bien ça : cette approche ne se limite pas à Google Photos. Oura, l’application pour l’anneau connecté, a abandonné la barre en ruban pour une pilule flottante fin 2025. Proton Mail, de son côté, place ses contrôles de messages dans un conteneur fixe en bas de l’écran — même si ce n’est pas une barre de navigation à proprement parler. Et ce ne sont que les exemples que j’ai sous la main ; il y en a probablement des dizaines d’autres.

Un paradoxe dans l’écosystème Google

Mais Google Photos fait figure d’exception dans le portefeuille de la firme. Gmail, Drive, YouTube, Maps, le Play Store — ils utilisent toujours la vieille barre en ruban. C’est un peu ironique, parce que la nouvelle approche de Photos ne colle pas aux directives Material 3 Expressive que Google a lui-même publiées en 2025.

Ces directives préconisaient des barres de navigation flexibles pour les pliables et les tablettes, et un peu plus compactes. Mais rien sur la forme en pilule ou le détachement de la recherche. Mieux : Files et Wallet, les seules autres apps Google sur mon téléphone à utiliser ce style, violent une autre règle : elles n’ont que deux destinations dans leur barre, alors que Material 3 recommande trois à cinq options.

Et après ?

Pour l’instant, ce nouveau design est une bonne surprise. Moins intrusif, plus intuitif. J’espère que Google officialisera ce genre de barre dans Material 3 Expressive — peut-être avec une mise à jour de la spécification, ou carrément avec Android 18 l’année prochaine. D’ici là, je teste, et je vous dis ce que ça donne.